Ratoncillos de Biblioteca, un club de lectura

También podríamos llamar a este artículo Oliver Twist o el desastre de la caridad institucionalizada.

Por lo que leo en internet, no todo era tan tremendo en las casas de trabajo como Dickens nos lo pinta. Desde luego tanto los niños como los adultos de las fotos parecen gozar de buena salud y estar alimentados, algunos hasta sonríen!

Un poco de historia. Este tipo de instituciones datan de finales del siglo XIV y fueron abolidas definitivamente a mediados del siglo XX. Un largo recorrido! el boom de este tipo de "caridad estatal" está en el siglo XIX cuando hay un repunte enorme de natalidad a la vez que la industrialización hace aumentar dramáticamente el paro.

A lo que nos ocupa. Está claro que en esta época una vida humana no valía nada. Dickens sabe trasmitir la mezquindad humana en todos sus níveles y con todos sus matices. También la corrupción de la que somos capaces: la señora Mann astuta, manupuladora y falsa; el señor Bumble y todo el consejo de la parroquia, la personificación de la soberbia y el orgullo mal entendido; el señor Sowerberry, cobarde; la señora Sowerberry, mezquina; Charlotte, más simple que un cubo pero mala, mala; Noah Claypole, envidioso y retorcido. Una fauna.

Me resulta sorprendente que a pesar de los años de maltrato y malnutrición, sin roles adecuados a los que agarrarse (por lo menos que nos cuenten) Oliver tenga un sentimiento de dignidad y de lo que está bien y está mal. Creo que Dickens creía en la genética.

¿Qué os han  parecido estos capítulos? y la corta infancia de Oliver si es que se la puede llamar así? Os gusta el estilo de Dickens? Cómo lo definiríais? A mí me parece irónico y muy descriptivo.

La semana que viene capítulos 8-14.

¿Qué se puede decir de nuestro autor?

Lo más básico y elemental es decir su nombre completo y fechas de nacimiento y defunción:
Charles John Huffam Dickens, 7 de febrero de 1812 - 9 de junio 1870. Es decir, vivió 58 años en la era victoriana.

Dickens fue un innovador, siendo el primero en utilizar el formato de novelas por entregas, publicadas en el periódico. Hasta la reina Victoria leía sus novelas con avidez y las discutía, una ratoncilla de biblioteca más... Este formato le posibilitaba cambiar sus personajes e historias según la acogida de sus lectores. Otra innovación, no? Flexibilidad.

En el plano personal, después de tener 10 hijos con su esposa, se enamoró de otra mujer y, escándalo, se divorció de su esposa para vivir con su nuevo amor. Un hecho que hoy en día nos puede parecer banal y cotidiano, pero estamos hablando de la época victoriana.


El padre de nuestro autor tenía por costumbre vivir por encima de sus posibilidades. Como consecuencia él su mujer y los hijos menores ingresaron en la prisión para deudores, donde se trabaja para pagar la deuda. Charles tuvo que ponerse a trabajar en una fábrica de zapatos para ayudar a su familia. Por suerte un familiar les dejó una herencia y pudieron cancelar su deuda.

A Charles Dickens le gustaba viajar, como a todos los ingleses, por otro lado, y visitó dos veces Estados Unidos, donde se dio el lujo de criticar la exclavitud.

Además de escribir incansablemente, Dickens hizo varios tours pagados para leer sus obras. Otra novedad, para mí al menos. Conciertos literarios que diríamos. Tenemos que imaginarnos un mundo sin tele y sin radio. Nos tenemos que ceñir al teatro y las cartas.

En fin, que tenemos un hombre que tiene que trabajar para vivir, con una infancia un tanto tumultuosa, crítico con las condiciones sociales de los pobres, amante de los viajes, espiritual pero también crítico con la estructura encorsetada de la iglesia y que no teme un buen escándalo.

Pásemos a Oliver Twist

La novela se compone de 53 capítulos, pero no son muy extensos. He pensado que podíamos leer 7 capítulos cada semana. Entonces nos llevaría la lectura 8 semanas. O sea que el próximo martes tendremos al menos un artículo mío de los siete primeros capítulos, espero que no sea el único o al menos un comentario. Recordaros que también se pueden sugerir tanto músicas como recetas como lo que sea que la lectura nos sugiera.

¡Hemos vuelto!

Vamos a leer Oliver Twist.

Este fin de semana subiré el ritmo de lectura.

1ª Semana:

banda sonora de la película

2ª Semana:

un ruiseñor cantando

harpa de boca

3ª Semana:

Don't Worry Be Happy (Bobby Mcferrin)

4ª Semana:

Sweetly sings the donkey (canción infantil)

Un libro redondo, como todos los buenos libros.

¿Qué me ha gustado, concretando? Lo primero que se me viene a la cabeza es cómo Harper Lee consigue contar los hechos indirectamente en un lenguaje tan directo, casi infantil.

Al final del relato, la realidad no es blanca ni negra, sino gris, como la foto de Boo Radley. Nuestra protagonista madura, comienza a mirar el mundo a través de ojos de adulto mientras nos lo cuenta aún en su lenguaje de niña. Casi diría que pasa de ser Scout a Jean Louise.

Gracias a Atticus, Miss Maudie, el sheriff y otros personajes de la novela he comprendido que se puede cambiar tu mundo sin destruirlo. Es posible seguir siendo educado y respetuoso con la gente y las tradiciones y sin embargo, si no renuncias a tus principios y te mantienes firme, puedes cambiar las injusticias de la sociedad, con tu ejemplo. Como ya dije en el primer resumen, de mayor quiero ser como Atticus.

¿Y vosotros?

¿Alguien quiere leer otro libro?

¿Alguien me echaba de menos? Aquí estoy, todavía es martes.

Alucinante el paseo que Harper Lee nos ha dado por los diferentes extractos sociales de Maycomb. Especialmente sangrante me ha parecido la reunión de té y pastas de las buenas señoras del pueblo.

La habilidad de la escritora es inconmensurable: a través de los ojos de Scout nos va revelando todos los entresijos, complicadísimos, del orden social del sur de los Estados Unidos en los años 30. Impresionante.

No quiero resumir lo que todos nos hemos leído, así que me limitaré a lanzar unas preguntas al aire, a ver si alguien me responde:

• ¿Qué os parece la treta del sr. Raymond para vivir como le da la gana?
• ¿Qué me decís de Dill y su reacción durante el juicio?
• y, ¿el té en casa de tía Alexandra?
• ¿Os ha extrañado el apoyo de tía Alexandra a Atticus?
• ¿Pensastéis en algún momento que el jurado iba
  a hacer lo correcto, absolver a Tom?
• ¿Es Tom nuestro ruiseñor, o Dill o Boo Radley, o...?

Ahora que el capítulo de la historia de Tom está cerrado, comienza a aumentar la tensión por otro lado, el sr. (por llamarlo de alguna manera) Ewell, ¿se atreverá a hacerle daño a Atticus o a alguien de su familia?

La semana que viene saldremos de dudas.

Cuadro: Arlequín sentado en un sofá rojo. 1905. Picasso.